Korisnik:Srb79
Kavkaz je planinski venac i istoimena regija, koji se nalazi na granici Evrope i Azije. Naziv Kavkaz je latinizovani oblik reči Kaukasos, koju su koristili starogrčki geografi i istoričari. Smatra se da je ova reč izvedena od Kaz-kaz, hetitskog imena za narod koji živi na južnoj obali Crnog mora. Ova drevna nomenklatura odražava istorijsku važnost ove regije.
Geografski položaj
Kavkaz je smešten između Crnog mora na zapadu i Kaspijskog jezera na istoku i obuhvata teritorije, Gruzije, Azerbejdžana i Jermenije. Čine ga Severni (Veliki) i Južni (Mali) Kavkaz. Površina Severnog Kavkaza iznosi 250.000 km², dok površina Južnog iznosi 190.000 km². Ne postoji jasan konsenzus (dogovor) o tome da li su planine Kavkaza deo Evrope ili Azije.
Настанак
Kavkaske planine nastale su pre oko 25 miliona godina kao rezultat sudara tektonskih ploča - Arapske ploče i Evroazijske ploče. Pomeranja tektonskih ploča se odvijaju i dalje što dovodi do čestih zemljotresa u ovoj oblasti. Planine Malog Kavkaza su uglavnom vulkanskog porekla. Vulkanska visoravan Javaheti u Gruziji i okolni vulkanski lanci su neke od najmlađih i najnestabilnijih geoloških struktura čitavog regiona.
Vrh
Najviši vrh Kavkaza je Elbrus. Visok je 5.462 m i smatra se i najvišim vrhom Evrope. Pored Elbrusa, iznad 5000 m imaju i vrhovi Dikh-Tau - 5.205m , Shkhara - 5.193m, Kochtan-Tau - 5.152m, Puškinov vrh - 5.100m, Mishirgi - 5.047m i Kazabek - 5.034m.
Biljni i životinjski svet
Na Kavkazu raste oko 6.400 biljnih vrsta i postoji 17 endemičnih rodova biljaka. Flora Kavkaza obuhvata mnoge drevne vrste, a neke od njih su još uvek dominantne u biljnim zajednicama. Smeštene na raskrsnici puteva, vrste iz severne Afrike, centralne Azije i Bliskog Istoka se mešaju ovde i nigde drugde se ne mogu naći.
Fauna Kavkaza uključuje endemične vrste: zapadnokavkavsku i dagestansku planinsku kozu – tura, kavkaskog tetreba i kavkasku planinisku ćurku koja se drugačije naziva ural. Ostali sisari koji naseljavaju Kavkaz su medved, divokoza, lisica, jelen i ris. Na Kavkazu ima skoro 90 vrsta gmizavaca od kojih je 20 endemičnih. Neke od ovih vrsta su partenogene, što znači da nemaju mužjaka i da se ženke same razmnožavaju.
Turizam
Ljudi sa Kavkaza su poznati kao veoma gostoljubivi i i izuzetno ponosni na svoju kulturu i tradiciju. Najpoznatija destinacija na Kavkazu je vrh Elbrus, međutim čitav region oko Kavkaza kao ni sama planina nisu posebno izloženi masovnom turizmu. Ipak, posetioci koji odluče da posete ovu planinu mogu da uživaju u pešačkim turama, planinarenju i skijanju. Elbrus svake godine poseti na hiljade stranih turista i većinom su to ljudi kojima je san da osvoje najviši Evropski vrh.
Zanimljivosti
Kavkaz se pominje još u mitovima starih Grka. Smatrali su da je Zevs na Kavkaskim planinama okovao Prometeja jer je ukrao vatru od bogova i dao je ljudima.
Zapadni Kavkaz, koji je deo Velikog Kavkaza, UNESCO je proglasio svetskom baštinom zbog njegove geološke raznolikosti i raznolikosti ekosistema i biljnih i životinjskih vrsta. Navedeno je da je to ,,jedino veliko planinsko područje u Evropi koje nije iskusilo značajan ljudski uticaj, koje sadrži obimne delove netaknutih planinskih šuma jedinstvenih u evropskim razmerama.
U oblasti Kavkaza nalaze se velika nalazišta nafte i granita kao i brojna nalazišta prirodnog gasa.
Naziv Elbrus potiče iz 2 veka pre naše ere i znači dve glave. Na nešto niži istočni vrh Elbrusa prvi je stigao 1829. godine čerkeski lovac Kilar Haširov, kao član ruske ekspedicije. Zapadni vrh Elbrusa prvo je osvojila 1874. britanska ekspedicija koju je predvodio Balkar Akihija Sotajev.
