Континуална рачунарска средства

Рачунарско средство представља свако помагало изграђено у циљу извршавања рачунарских операција. Начини извршавања операција од стране рачунарског средства може бити:

Ручни, када човек ручно покреће рачунарско средство и по завршетку очитава резултат(нпр. шибер)
Полуаутоматски, када се за задате улазне податке аутоматски извршава појединачне операције. Човек уноси податке, бира операцију која ће се извршити и очитава резултат(нпр. регистар каса)
Аутоматски, када машина извршава низ операција које су задате одређеним програмом. (нпр. рачунари)

У зависности од физичких принципа на којима се заснива унос података, извођење операција и приказивање резултата, рачунарска средства се могу поделити на континуална и дискретна.
Улазно-излазни подаци код континуалних рачунарских средстава се представљаљу преко физичких величина, операције у овим рачунарским средствима се изводе обрадом тих величина.
Континуална рачунарска средства могу бити:

Механичка
Електронска

Код механичких рачунарских средстава улазне и излазне вредности се обично изражавају преко позиције различитих точкића или зупчаника.
Код електронских рачунарских средстава улаз и излаз се остварује преко напона електричне струје.